Parkinson ist keine einziges Krankheitsbild. Erstens gibt es viele verschiedene Ursachen für das, was wir heute "Parkinson-Krankheit" nennen. Zum Beispiel gibt es verschiedene genetischen Ursachen von Parkinsonismus. Darüber hinaus kann zwischen der Parkinson-Krankheit und den sogenannten "atypischen Parkinsonismen" unterschieden werden. Letzteres ist ein Sammelbegriff für eine Gruppe von Störungen, die alle mit Parkinson-Symptomen in Verbindung gebracht werden können und daher insbesondere in jungen Jahren der Parkinson-Krankheit ähneln. Allerdings haben atypische Parkinson-Syndrome in der Regel einen anderen Krankheitsverlauf und reagieren oft unterschiedlich auf Parkinson-Medikamente. Beispiele für atypische Parkinsonismen sind Progressive supranukleäre Blickparese (PSP), Multisystematrophie (MSA) und vaskulärer Parkinsonismus.